BACK IN TOWN

Eccomi di nuovo a McMurdo e chissà perché tutti dicono "back in town", anche se McMurdo non ha proprio niente della città. Sembra piuttosto una base militare tipo MASH, per chi se lo ricorda!
Siamo rientrati ieri dal campo e oggi stiamo già preparando materiali e campioni per la spedizione ai vari laboratori. Devo anche sbrigare qualcosa come 947 e-mail.

Il blog, ha tutt'oggi ha collezionato 9001 accessi. Chi se lo sarebbe mai aspettato ?

Pagherò a caro prezzo questa esperienza fantastica.

Come promesso vi aggiorno con qualche foto presa al Campo.
C

Dove eravamo. Il sito di perforazione era collocato a circa 900 km
dalla base di McMurdo e a 600 km dal Polo Sud

La tenda mensa

Il sistema di fusione e il serbatoio dell'acqua del perforatore

Vista del campo. In primo piano, in blu, le "toilettes"

"Tent village"

La mia tenda, il primo giorno

"Tent Village"

L'altro italiano presente al campo era questa grù della Fassi.

Dennis, il Capo dei Drillers. Io in 12 gg al campo l'ho sempre visto così. Spesso non aveva il computer !

Panorama di "Tent Village"

La neve nel sistema di fusione

L'accesso al foro di perforazione. Il cilindro che si vede è un  "collare" a raggi UV per evitare la contaminazione del foro

Drillers in azione !!

Drillers in azione !!

Panorama

La mia tenda, dopo tre giorni

Il vento è sempre stata una costante

Il cielo sopra l'Antartide. Uno dei due sono io !

Un po' di manutenzione ....

Aquilone. Sullo sfondo i veicoli della traversa.

Nessun volo, "Ricerca e soccorso" dell'aereo scomparso

Campionamenti di acqua

Pulizia del materiale

L'entrata per il gatto nella tenda mensa

Il layout del campo

Che sorpresa .... a 700 m di profondità il foro si divide in due.

Che si fa allora ???

Panorama del campo

Panorama aereo del campo

Il cielo sopra l'Antartide (foto di JT Thomas)

L'acqua del lago. Un po' torbidina, vero ?

Una pausa dei campionamenti

Skidz con il primo campione d'acqua prelevato.

Il cielo sopra l'Antartide

SLW 01 febbraio 2013 ore 20.00

BRINGING IT ALL BACK HOME

Così recita un bellissima canzone, ed è più o meno quello che stiamo
facendo noi. Oggi il primo volo con un po' di materiale e tre persone è ritornato a McMurdo. Io, assieme ad altri 11 colleghi ed un bel po' di
materiale e campioni, dovrei rientrare domani, se il meteo lo permetterà.

I campionamenti sono praticamente finiti e solo il team della geofisica
sta calando una stringa di sensori che rimarrà intrappolata nel ghiaccio,
ma continuerà a fornire dati fintanto che non si danneggerà. E' questa una
componente molto interessante del progetto che cercherà di monitorare il
movimento della massa di ghiaccio sopra il lago che si muove ad una
velocità di circa 1 metro al giorno.

La giornata è stata oggi molto tersa e sto cercando di rimanere fuori il
più possibile per godermi lo spettacolo. Le montagne della catena
transantartica sono a circa 150 km e sembra di toccarle.
C

SLW 31 Gennaio 2013 ore 08.00

CAMPIONAMENTI FINITI, ….. PER NOI

Stamattina, dopo un tour de force di trenta ora continue, il nostro gruppo
ha finito i campionamenti. Tutto molto bene e in linea con le aspettative,
anche se un problema al verricello ci ha fatto rinunciare all'ultima serie
di campioni. Tutti soddisfattissimi comunque, ma molto stanchi per il
lavoro svolto.

Ora stiamo preparando il materiale da rispedire a McMurdo e poi in Italia.
Altri colleghi, invece continuano i prelievi di sedimenti e i rilievi
geofisici, almeno fintanto che il foro della perforazione rimarrà aperto.

Ci giunge voce che la spedizione abbia avuto molta eco nella stampa
internazionale. Vi allego alcuni link dove potrete trovare alcuni articoli
e magari qualche foto.

Io rientrerò a McMurdo sabato, se il meteo lo permetterà.

C

Links

Science Daily; http://t.co/YuJpUNLy
The BBC; http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-21231380
The New York Times;
http://www.nytimes.com/2013/01/15/science/wissard-project-seeks-signs-of-life-under-antarctica.html
Discover Magazine online, più di 2 milioni di visite in 24 h.
http://blogs.dicovermagazine.com/crux/2013/01/27/scientists-first-glimpse-interior-of-an-antarctic-subglacial-lake/
Livescience.com,
http://www.livescience.com/226624-antarctica-drilling-reaches-lake-whillans.html

SLW 29 Gennaio 2013 ore 20.00

PAUSA PER RIPRISTINARE IL FORO

Oggi, dopo qualche problema nel calare alcuni strumenti avuto ieri, si
continua con la rettifica del foro. I campionamenti riprenderanno solo
domattina.

Oggi si approfitta per recuperare un po' di sonno e per prepararci al rush
finale. Domani avremo la possibilità di campionare per circa 20 ore
consecutive.

Poi si prepareranno campioni e materiali per la spedizione a Mc Murdo.

C

SLW 29 Gennaio 2013 ore 08.08

CAMPIONAMENTI IN CORSO

Le attività di campionamento si avvicendano molto freneticamente e
cominciano i primi problemi.

Ieri un carotiere a percussione non ha potuto essere calato per il
prelievo dei sedimenti, per un malfunzionamento del verricello che lo
doveva calare. Alla sera poi il foro cominciava a ricongelare, rendendo
difficile proseguire con le attività. Si è quindi deciso di procedere con
una nuova rettifica del foro mediante il carotiere.

Niente attività scientifiche per le prossime 20 ore almeno, quindi. I
tempi sono oramai molto stretti, poiché dovremo chiudere le attività
scientifiche al campo entro venerdì per poi rientrare a McMurdo.

C

SLW 27 Gennaio 2013 ore 08.08   profondità    m 799.0

LAGO RAGGIUNTO

Stamattina alle 08.08 (sabato sera alle 20.08 in Italia) il Lago
Subglaciale Whillans è stato finalmente raggiunto dalla sonda di
perforazione. Inequivocabili stavolta i segnali degli strumenti che hanno
registrato sia una variazione del carico del perforatore, che un aumento
del livello dell'acqua nel foro principale di circa 30 m.

Dopo un accurato lavoro di rettifica del foro, alle 20.00 si è calata la
sonda che ha fornito immagini ad alta definizione in diretta e finalmente
i fotogrammi tanto attesi del lago. Eravamo tutti in sala di controllo,
praticamente 30 persone in un container, aspettando il momento tanto
atteso.

Il lago è molto poco profondo (ca 1.60 m) e l'acqua è molto torbida a
causa dei sedimenti molto sottili, tipici di un ambiente di questo tipo.
Niente stranezze, dunque, che peraltro nessuno si aspettava, ma solo un
enorme quantità di dati e campioni che verranno studiati nei nostri
laboratori nei prossimi mesi. E' stata presa anche qualche foto,
interessante,  ma la visibilità era piuttosto scarsa.

Enorme la soddisfazione, ma nessuno ha gioito, in rispetto dei tre
colleghi canadesi caduti con il Twin Otter tre giorni fa. Alla loro
memoria ed alla dedizione di tutto il personale di supporto è andato il
pensiero di tutti.

Il foro, di un diametro di circa 60 cm, dovrebbe essere accessibile ora
per circa due/tre giorni, durante i quali si preleveranno campioni di
acqua e sedimenti e si caleranno altre sonde per le analisi geofisiche.
Infine nel foro verrà calata una catena di termistori che rimarrà
intrappolata e fornirà importanti dati sul movimento della massa di
ghiaccio.

C

SLW 27 Gennaio 2013 ore 00.30   profondità    m 790

INCHIODATI a 790 m

Poche novità per ora.
Altra ispezione del foro che non pare "In forma perfetta".
Nelle ultime ore siamo stati anche un po' sfortunati per via di una serie
di problemi collaterali.

Mi spiace non avere notizie più positive, per ora.
C