SLW 27 Gennaio 2013 ore 08.08   profondità    m 799.0

LAGO RAGGIUNTO

Stamattina alle 08.08 (sabato sera alle 20.08 in Italia) il Lago
Subglaciale Whillans è stato finalmente raggiunto dalla sonda di
perforazione. Inequivocabili stavolta i segnali degli strumenti che hanno
registrato sia una variazione del carico del perforatore, che un aumento
del livello dell'acqua nel foro principale di circa 30 m.

Dopo un accurato lavoro di rettifica del foro, alle 20.00 si è calata la
sonda che ha fornito immagini ad alta definizione in diretta e finalmente
i fotogrammi tanto attesi del lago. Eravamo tutti in sala di controllo,
praticamente 30 persone in un container, aspettando il momento tanto
atteso.

Il lago è molto poco profondo (ca 1.60 m) e l'acqua è molto torbida a
causa dei sedimenti molto sottili, tipici di un ambiente di questo tipo.
Niente stranezze, dunque, che peraltro nessuno si aspettava, ma solo un
enorme quantità di dati e campioni che verranno studiati nei nostri
laboratori nei prossimi mesi. E' stata presa anche qualche foto,
interessante,  ma la visibilità era piuttosto scarsa.

Enorme la soddisfazione, ma nessuno ha gioito, in rispetto dei tre
colleghi canadesi caduti con il Twin Otter tre giorni fa. Alla loro
memoria ed alla dedizione di tutto il personale di supporto è andato il
pensiero di tutti.

Il foro, di un diametro di circa 60 cm, dovrebbe essere accessibile ora
per circa due/tre giorni, durante i quali si preleveranno campioni di
acqua e sedimenti e si caleranno altre sonde per le analisi geofisiche.
Infine nel foro verrà calata una catena di termistori che rimarrà
intrappolata e fornirà importanti dati sul movimento della massa di
ghiaccio.

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